Eingeläutet wird die Vorweihnachtszeit im neanderland durch den Markt der Kulturen im Neanderthal Museum in Mettmann (6. bis 8. November). Statt traditionellem Weihnachtsschmuck wird hier hochwertiges Kunsthandwerk aus aller Welt angeboten. Ein Wochenende lang können die Besucher in der inspirierenden Umgebung des Museums nach exklusiven Wohnaccesoires, Taschen, handgeschöpftem Papier, Schmuck und vielem mehr stöbern.

Ab dem ersten Adventswochenende tauchen über 60.000 LEDs und 60 Weihnachtssternen die Innenstadt von Hilden rund um den Weihnachtsmarkt und das Winterdorf in ein funkelndes Lichtermeer. Ein Highlight im wahrsten Sinne des Wortes präsentiert der Haaner Pyramidenmarkt (20. November bis 27. Dezember). Hier ragt eine aufwendig gearbeitete Holzpyramide aus dem Erzgebirge aus der Mitte des Stadtkerns. Behaglich und unkommerziell wird die Adventszeit im historischen Haaner Ortsteil Gruiten am 1., 3. und 4. Advent besungen. Unter der Tanne auf dem Dorfanger tritt jeweils ein anderer Gruitener Chor auf. Nach Belieben können die Besucher im Anschluss das beschauliche bergische Dorf mit seinen denkmalgeschützten Schiefer- und Fachwerkhäusern erkunden.

In lang vergangene Zeiten eintauchen und bei Fackelzauber, heißem Met und historischem Handwerk eine urige Weihnachtsstimmung erleben können die Besucher des mittelalterlichen Weihnachtsmarkts in der Vorburg von Schloss Hardenberg in Velbert (28. bis 29. November).

Historisches Flair bietet auch der Herzog-Wilhelm-Markt in Wülfrath (27. November bis 6. Dezember). Inmitten der Fachwerkhäuser rund um den Kirchplatz verleiht der bereits 1578 erstmals belegte Markt der Stadt an 10 Tagen im Advent ein besonders stimmungsvolles Ambiente.

Ein weiterer traditioneller Weihnachtsmarkt im neanderland ist der Blotschenmarkt in Mettmann (27. November bis 13. Dezember), der vor historischer Fachwerkkulisse und der Lambertuskirche seit Jahren Besucher aus ganz Deutschland in seinen Bann zieht. Über 50 geschmückte Stände und ein Zelt aus tausend Lichtern bringen den mittelalterlichen Marktplatz zum Strahlen.

Wer noch schnell seinen Wunschzettel an das Christkind auf den Weg bringen möchte, ist auf dem Weihnachtsmarkt in Langenfeld (28. November bis 3. Januar) genau richtig. Unter dem Motto "Weihnachten auf der Poststation" besinnt man sich in Langenfeld auf die Ursprünge der Stadt. Und wer auf der 250m² großen Indoor-Eislaufbahn kalte Füße bekommen hat, kann sich bei Kakao, Glühwein und weihnachtlichen Leckereien von innen wärmen.

Vom Goldschmiedehandwerk bis zur Papierkunst — der Weihnachtsmarkt "allerHand" im LVR-Industriemuseum — Textilfabrik Cromford in Ratingen (28. bis 29. November) zeigt die Vielfalt an Kunsthandwerk aus der Region. An dem historischen Schauplatz — in der "Hohen Fabrik" und im spätbarocken Herrenhaus Cromford — präsentieren über 30 Ratinger Künstler ihre selbst hergestellten Waren.

Noch mehr weihnachtliche Behaglichkeit im neanderland gibt es auf den Weihnachtsmärkten in Heiligenhaus (10. bis 13. Dezember), der Monheimer Altstadt (11. bis 13. Dezember), in Ratingen (Ratingen-Mitte, 20. November bis 24. Dezember und rund um die Kirche St. Peter und Paul, 5. bis 6. Dezember) sowie im historischen Lokschuppen in Erkrath (28. bis 29. November).

Naturerlebnis inklusive
Familien und Naturliebhaber können den Weihnachtsmarkt-Besuch ideal mit einem aktiven Ausflug kombinieren: Erst ein Spaziergang etwa rund um das Eiszeitliche Wildgehege im idyllischen Neandertal oder eine winterliche Wanderung auf dem neanderland STEIG und im Anschluss der gemütliche Ausklang bei Glühwein oder Kakao auf einem Weihnachtsmarkt. Weitere Informationen rund um die Weihnachts- und Winterangebote im neanderland unter www.neanderland.de