Auch in diesem Jahr verzichten die Künstler auf Gagen. Der Reinerlös des Konzertes wird Mettmanner Kindern in Not gespendet. Nacke und den Direktor der Düsseldorfer Oper, Stephen Harrison, verbindet schon seit Jahren eine Freundschaft. Vor neun Jahren haben die beiden die Maigala aus der Taufe gehoben und seitdem platzt die Neandertalhalle jedes Jahr aus allen Nähten, wenn internationale Opernstars gemeinsam mit lokalen Musikern auf der Bühne stehen. "Wir hatten bei der ersten Gala noch die Befürchtung, die Halle nicht gefüllt zu bekommen", erinnert sich Nacke. Doch - anders als bei vielen anderen Veranstaltungen in Mettmann - waren diese Sorgen völlig unbegründet.

"Das Mettmanner Publikum ist wirklich phänomenal", sagt Stephen Harrison. "Es sitzt nicht einfach im Saal und erwartet 'Los, jetzt bespaßt uns', nein, hier wird mitgemacht und die Künstler auf der Bühne spüren direkt, dass sie willkommen sind." Harrison hat auch 2017 wieder die künstlerische Leitung, das Programm hat Karl-Heinz Nacke zusammengestellt und der Mettmanner Bauverein die Patenschaft übernommen. Neben Stars aus Oper und Operette werden die Männer-Chorgemeinschaft Velbert und der Männerchor Hochdahl mit rund 90 Sängern und Mettmanner Folk-Rock-Duo Ernst Ksoll und Miro Schwarzinger auftreten.